¿Hurghada o Sharm el Sheij? Comparativa honesta

Aviso de transparencia: nosotros vivimos en Hurghada, así que llegamos a esta comparativa con arena de este lado del mar Rojo en los bolsillos. Dicho esto, conocemos bien Sharm el Sheij, tenemos amigos trabajando allí y hay viajeros a los que les encaja mejor. Vamos punto por punto y al final te decimos a quién le conviene cada una.

Primero, situarse en el mapa

Hurghada está en la costa continental de Egipto, en África, y es una ciudad de verdad: más de 300.000 habitantes, mercados, barrios, puerto. Sharm el Sheij está en la punta sur de la península del Sinaí, en Asia, y es esencialmente una ciudad turística construida alrededor de sus resorts. Las separan unos 200 kilómetros de mar sin ferri regular, así que combinarlas en un mismo viaje corto no compensa. Elegir bien la base desde el principio importa, porque no vas a cambiar a mitad de semana.

Vuelos desde España: punto para Hurghada

Aquí no hay mucho debate. Hurghada recibe vuelos directos desde Madrid y Barcelona, más charters de temporada desde otras ciudades españolas, con unas 5 horas y media de vuelo. A Sharm el Sheij desde España casi siempre se llega con escala (El Cairo, Estambul o algún hub europeo), y las 5 horas y media se convierten con facilidad en 8 o 10.

En temporada alta salen varios directos por semana hacia Hurghada, con precios de ida y vuelta que suelen moverse entre 250 y 400 € fuera de fechas señaladas. Menos escalas significa empezar las vacaciones antes. Con niños o poco margen de días, la diferencia pesa el doble.

Playas: arena contra coral

La costa de Hurghada es mayormente de arena con entrada progresiva al mar: caminas, te mojas las rodillas, te tiras cuando quieres. Ideal con niños pequeños y para el baño clásico de toalla y chapuzón. El espectáculo del coral se va a buscar en barco a las islas: Orange Bay, Hula Hula, Ozirea. Y si te alojas en El Gouna, Sahl Hasheesh o Makadi Bay, tienes lagunas y playas cuidadas a otro nivel.

En Sharm pasa lo contrario: el arrecife llega hasta la misma orilla. Eso regala un snorkel estupendo a diez pasos de la hamaca, pero se entra al agua por pantalanes sobre el coral y en muchas playas no hay zona de arena donde bañarse con calma. Con niños pequeños o con abuelos, incomoda.

Arrecifes y buceo: depende de tu nivel

Seamos justos: para buceadores con experiencia, Sharm juega fuerte. Tiene el parque nacional de Ras Mohammed, el estrecho de Tirán y pecios famosos a tiro de barco: paredes verticales, corrientes y peces grandes.

Para snorkel e iniciación, Hurghada no tiene nada que envidiar: arrecifes de isla en aguas tranquilas, decenas de escuelas y precios más bajos. Un bautismo de buceo aquí cuesta 35 € con instructor en exclusiva. La mayoría de quienes vienen desde España no tienen título de buceo, y para ese perfil Hurghada es más amable.

Excursiones: la geografía manda

Desde Hurghada, Luxor se hace en excursión de un día (unas 4 horas por carretera): Valle de los Reyes, Karnak y de vuelta a dormir a tu hotel. Súmale las islas, los delfines de Dolphin House, el desierto con cena beduina, los quads, los caballos.

Desde Sharm, lo grande es otro: el monte Sinaí y el monasterio de Santa Catalina, o Dahab y su ambiente mochilero. Pero Luxor queda lejísimos y El Cairo supone 6 horas largas por trayecto o un vuelo interno. Si tu sueño egipcio incluye faraones, la base lógica es Hurghada.

Ambiente: ciudad viva contra burbuja de resort

En Hurghada sales del hotel y te encuentras una ciudad funcionando: la Marina, el paseo de El Mamsha, los cafés de Sakkala, el bazar de Dahar y, a 25 kilómetros, El Gouna con sus canales. En Sharm la vida se concentra en Naama Bay y dentro de los propios hoteles: todo cómodo y cuidado, pero con sensación de recinto.

Ninguna de las dos opciones es mejor en abstracto, hay quien busca exactamente esa burbuja. Nosotros preferimos poder cenar donde cenan los egipcios.

Precios: empate con matiz

En hoteles, las dos se mueven en rangos parecidos. La diferencia está en el día a día: en Hurghada hay más competencia de barcos y agencias, y eso abarata las excursiones (Orange Bay a 25 €, Dolphin House a 20 €), además de más restaurantes locales a precios locales. Para el mismo nivel de hotel, la semana completa suele salir algo más barata en Hurghada. Como referencia, un 4 estrellas todo incluido ronda los 50 a 80 € por noche y habitación doble en las dos ciudades: el ahorro real se hace en barcos, restaurantes y taxis.

Nuestro veredicto

• Familias con niños: Hurghada, por las playas de arena y los vuelos directos. Tienes ideas concretas en Hurghada con niños.
• Buceadores veteranos: Sharm el Sheij, o mejor aún, un viaje para cada una.
• Primer viaje a Egipto con Luxor incluido: Hurghada, la geografía no negocia.
• Semana de resort sin salir del hotel: cualquiera de las dos te vale.
• Viajar con todo en español: Hurghada, sin duda: más vuelos desde España, más personal que habla tu idioma y equipos locales como el nuestro respondiendo por WhatsApp en español.

¿Nuestro voto? Ya lo sabes, y encima es interesado: vivimos aquí. Pero los motivos de arriba se sostienen solos. Si acabas eligiendo Hurghada, en la guía de qué hacer en Hurghada tienes el destino entero ordenado por tipos de plan.